Asbest is een vezelachtig materiaal dat tot de jaren 80 erg populair was. Asbest was goedkoop, sterk, slijtvast, hittebestendig,.... Er bestaan meer dan 3500 bouwtoepassingen. Asbest komt – in verschillende situaties – voor in vrijwel elk ouder gebouw, van in de kelder tot en met het dak. Noem maar op: asbest(golf)platen, asbesttegels, asbestisolatie, asbestleien, asbestkit,…. Vanaf 1998 was het gebruik van asbest verboden. Alle huizen gebouwd voor 1998 kunnen dus asbest bevatten.

Dat asbestvezels uiterst schadelijk zijn voor je gezondheid, is algemeen geweten Asbest bestaat uit heel fijne vezels. Deze zijn uiterst schadelijk wanneer het in stoffige vorm aanwezig is, onzichtbaar voor het blote oog, zwevend in de omgevingsruimte, zodat de asbestvezeltjes kunnen worden ingeademd.

Deze blijven achter in de longen en komen vanuit het longweefsel in het longvlies terecht. Hieruit kan onder andere mesothelioom, asbestpleuritis, longkanker, kanker van het strottenhoofd, asbestose,.. ontstaan. Asbesthoudend materiaal levert vooral gevaar op als het op de verkeerde manier verwijderd of bewerkt wordt, omdat er dan vezels kunnen vrijkomen.

Er bestaan 2 groepen van asbest. Het verschil tussen beide groepen zit in hun minerale oorsprong en geometrische structuur.

De serpentijnen

Asbestsoort = chrysotiel Deze vezels zijn lange holle capillairen en vormen dikwijls gebogen bundels met gesplitste uiteinden.

De amfibolen

Asbestsoort = crocidoliet , amosiet, tremoliet , actinoliet, en anthofylliet. Deze vezels zijn lang en naaldvormige.

De volgende soorten zijn de meest voorkomende:

Chrysotiel (wit asbest)

Terug te vinden in méér dan 90% van alle asbesttoepassingen

Amosiet (bruin asbest)

Deze soort asbest is een ijzer-magnesiumsilicaat

Crocidoliet (blauw asbest)

Is een ijzer- en natriumsilicaat